A FTC e o DOJ querem que seja legal consertar as máquinas de sorvete do McDonald's

A Comissão Federal de Comércio e a divisão antitruste do Departamento de Justiça apresentaram um comentário ao Escritório de Direitos Autorais dos EUA solicitando uma isenção ampliada da lei de direitos autorais para o direito de reparar determinados dispositivos. O comentário foi apresentado na quinta-feira, em meio às deliberações do Copyright Office sobre a emissão de novas isenções à Seção 1201 da Lei de Direitos Autorais do Milênio Digital (DMCA), uma lei que proíbe quebrar a proteção contra cópia de software. De acordo com a Seção 1201, consertar seus próprios dispositivos muitas vezes pode se tornar uma violação de direitos autorais.

Isenções à Seção 1201 do DMCA são emitidas a cada três anos, conforme recomendação do Registro de Direitos Autorais. Isenções anteriores foram emitidas para desbloqueio de celulares e reparo de certas peças de consoles de videogame. A FTC e o DOJ estão pedindo ao Copyright Office que dê um passo adiante, estendendo o direito de reparo a “equipamentos comerciais e industriais”. O comentário destaca quatro categorias distintas que se beneficiariam das isenções do DMCA: máquinas comerciais de sorvete cremoso; kits de diagnóstico proprietários; controladores lógicos programáveis; e TI corporativa.

“Na opinião das Agências, a renovação e expansão das isenções relacionadas com reparações promoveria a concorrência nos mercados de peças de substituição, reparação e serviços de manutenção, bem como facilitaria a concorrência nos mercados de produtos reparáveis”, diz o comentário.

A incapacidade de fazer reparos por terceiros nesses produtos não apenas limita a concorrência, dizem as agências, mas também torna os reparos mais caros e pode levar a centenas ou milhares de dólares em vendas perdidas. Certos controladores lógicos devem ser descartados e substituídos se quebrarem ou se suas senhas forem perdidas. O custo médio estimado do “tempo de inatividade não planejado de fabricação” foi de US$ 260.000 por hora, observa o comentário, citando pesquisas da Public Knowledge e iFixit. Quanto às máquinas de servir soft, quebras podem levar a perdas de vendas de US$ 625 por dia. Os proprietários de empresas não podem legalmente consertá-los por conta própria ou contratar um técnico independente para fazer isso, o que significa que eles têm que esperar por um técnico autorizado – o que, diz o comentário, geralmente leva cerca de 90 dias.

Em agosto passado, o iFixit realizou uma desmontagem do modelo exato de máquina de sorvete que o McDonald's usa. A máquina emitiu vários códigos de erro “absurdos, contra-intuitivos e aparentemente aleatórios”, mas não havia nada a ser feito – não porque não fosse possível consertar, mas porque a lei proíbe qualquer pessoa, exceto Taylor, o fabricante, de consertar as máquinas. Depois que uma empresa terceirizada, a Kytch, construiu um produto que pode ler os códigos de erro, o McDonald's disse aos proprietários de franquias para não usá-lo.

Se o Copyright Office decidir ouvir a FTC e o DOJ, tudo poderá mudar. Por enquanto, porém, as chances de a máquina de sorvete do McDonald's local quebrar ainda são bastante altas.