Beaker & Flask Beverage Co. traz gelo sofisticado para Milwaukee

Durante anos, o gelo pode ter sido o ingrediente mais esquecido em coquetéis artesanais. Mas os tempos mudaram. E, à medida que cresce o fascínio por coquetéis artesanais feitos com ingredientes de alta qualidade, tem havido um movimento para criar um gelo melhor para resfriá-los. Como resultado, empresas sofisticadas de gelo têm surgido em todo o país, atendendo à demanda por bares em locais como Chicago, Minneapolis, Nova York e até Texas.

Apesar do crescimento do movimento, era impossível encontrar gelo de alta qualidade no mercado de Wisconsin… até agora. A Beaker & Flask Beverage Co., uma empresa com sede em Milwaukee especializada em consultoria de coquetéis e desenvolvimento de produtos, lançou uma nova oferta: gelo cristalino para coquetéis, um produto que não é apenas mais bonito do que o gelo comum, mas também mais duro e mais frio.

O resultado? Um coquetel melhor.

“O gelo é a parte mais importante de um coquetel”, diz Joey Houghtaling, coproprietário da Beaker & Flask, observando que a qualidade do gelo se resume a dois fatores: clareza e taxa de diluição. “Quando você usa cubos maiores e bem construídos, a taxa de diluição é mais lenta, pois há menos ar preso nos cubos. Quando há menos ar, o gelo derrete mais lentamente, então você tem muito mais controle sobre o sabor do coquetel. Quando você começa com água melhor, também não adiciona sabores estranhos de minerais ou aditivos como flúor.

Mas não são apenas os coquetéis batidos que se beneficiam de um gelo melhor. O coproprietário Mike McDonald, que também trabalha com a Destilaria State Line de Madison como embaixador e desenvolvedor de produtos, diz que o investimento em gelo de qualidade permite que os consumidores desfrutem mais de suas bebidas.

“Também é surpreendente quando você vê a clareza do gelo no copo”, diz ele. “Mas também se trata de aumentar a qualidade da experiência de beber. Tome um copo de uísque, por exemplo. Ser capaz de manter uma temperatura consistente durante o tempo em que você bebe, sem diluí-lo, não tem preço. ”

Houghtaling diz que, durante anos, passou muito tempo cortando seu próprio gelo à mão. Infelizmente, é um processo trabalhoso e que resulta em custos trabalhistas mais elevados para os bares.

“Ambos trabalhamos em mercados maiores e vimos o gelo disponível para bares nesses locais”, observa Houghtaling. “E nos perguntamos: por que isso não está disponível aqui? Estamos fazendo coquetéis que são simplesmente bons, mas não temos acesso à mesma qualidade de gelo. Wisconsin nunca teve um fornecedor de gelo cristalino. E é o único elemento que está faltando até mesmo nos melhores programas de coquetéis da região.

Fazendo gelo cristalino

Houghtaling diz que, em muitos aspectos, eles estão voltando à forma como o gelo foi originalmente feito.

“Há muito tempo, o gelo vinha de placas que as pessoas cortavam em lagos congelados”, diz ele. “A forma como a água congela na superfície de um lago é distinta. É um processo durante o qual a água congela lentamente, em camadas. E isso resulta em um bloco de gelo super claro.”

Na Beaker & Flask, eles simulam o processo de congelamento usando uma máquina Clinebell.

“A nebulosidade no gelo vem de dois fatores: impurezas na própria água e bolhas de ar que ficam presas no gelo durante o processo de congelamento”, observa Houghtaling. “As máquinas de fazer gelo comuns (como as usadas em restaurantes e as instaladas em geladeiras domésticas) congelam o gelo rapidamente, um fator que é conveniente, mas que cria um cubo turvo. processo de descongelamento, o que significa que o gelo derrete e volta a ser água mais rapidamente.”

Alternativamente, uma máquina como a Clinebell opera num processo mais lento e deliberado, criando gelo que é cristalino, em vez de turvo.

O processo começa com água purificada por osmose reversa. Essa água é despejada em uma câmara aberta na qual uma bomba faz circular o ar na água. À medida que a água congela a uma temperatura lenta e consistente, o ar circulante expulsa impurezas e minerais. A temperatura lenta e constante congela a água em etapas, de baixo para cima, ajudando a criar uma estrutura mais perfeita nos cristais de gelo.

A partir daí, os blocos de gelo são cortados e cortados à mão em cubos menores usando uma serra especial. Houghtaling diz que está criando atualmente dois tamanhos de cubo: um quadrado padrão de 2 x 2 polegadas e uma lança de 4,5 polegadas que é perfeita para uso em óculos Collins. Houghtaling diz que cortes personalizados também estão disponíveis.

A Beaker & Flask está operando atualmente em uma instalação anexa à Destilaria State Line em Madison. Mas Houghtaling diz que uma instalação com sede em Milwaukee está em obras.

Enquanto isso, o gelo está sendo transportado para Milwaukee e vendido para bares e restaurantes da região, incluindo Lucky Joe's em Wauwatosa, Boone & Crockett em Bay View, Twisted Path Distillery e o salão de coquetéis da State Line Distillery em Madison. Para os consumidores que desejam atualizar o gelo de seus bares caseiros, o gelo Beaker & Flask está disponível exclusivamente na Ray's Wine & Spirits. O custo é de US$ 8,99 por 12 cubos quadrados de 2 polegadas.

Para mais informações, visite Beakerandflaskmke.com ou siga-os no Facebook ou Instagram.