Claro, você pode obter cubos de gelo padrão em uma máquina de fazer gelo de bancada, mas para a atualização definitiva do gelo, recomendamos uma máquina de fazer gelo com pepitas. Também conhecido como pellet ice (ou mesmo Sonic ice), a superioridade do nugget ice vem de seu tamanho diminuto e textura crocante irresistível. O gelo Nugget é pequeno o suficiente para ser embalado em uma caneca de café de viagem, caneca Moscow Mule ou copo alto, enquanto as camadas comprimidas de água congelada que compõem cada pepita bem afiada permitem que o líquido flua ao redor de cada pedaço de gelo. O formato inteligente derrete lentamente, mantém as bebidas frias e é divertido de mastigar depois.
Como nem sempre é prático visitar um restaurante apenas para comprar gelo, os entusiastas do gelo com pepitas ficarão satisfeitos em saber que é possível prepará-lo em casa. Testamos cinco dos melhores fabricantes de gelo com pepitas do mercado, de marcas como Frigidaire e GE, para restringir nossa lista.
A aparência não é tudo – especialmente quando você está comprando um eletrodoméstico indiscutivelmente não essencial – mas não podemos negar o apelo estético da máquina de fazer gelo com pepitas V2 da Frigidaire. O corpo de aço inoxidável parece elegante e combina com quase qualquer configuração de cozinha, enquanto sua capacidade de produzir 44 libras de gelo garantirá que você fique cheio de pepitas de gelo frescas e gloriosas. Em nossos testes, descobrimos que a tampa curva de abertura superior é muito fácil de usar e pequena o suficiente para caber sob um gabinete superior e deslizar para fora quando você precisar pegar gelo sempre que necessário. Não é muito pesado, portanto, se você precisar movê-lo, é portátil o suficiente para ser guardado.
O Frigidaire V2 produz uma quantidade impressionante de gelo crocante e satisfatório por seu tamanho compacto, o que o torna ótimo para quem recebe ou organiza jantares regularmente. O Frigidaire V2 vem com instruções simples e claras para ajudá-lo a descobrir como configurar o cronômetro para facilitar o uso. Adicionar água é tão fácil quanto remover a bandeja de gelo e despejar água diretamente na máquina. Mantenha-o à mão para obter gelo quantas vezes quiser, pois o gelo derrete no reservatório de água para ser reciclado no próximo ciclo.
Dimensões: 11,65 x 16,93 x 20,87 polegadas | Capacidade do compartimento de armazenamento: 3 libras | Produção diária máxima de gelo: 44 libras | Velocidade de produção em lote: 10 minutos
Amplamente considerado o padrão ouro entre os fabricantes de gelo com pepitas caseiros, o GE Profile Opal 2.0 pode produzir impressionantes 38 libras de gelo por dia. Ele também possui recursos de Wi-Fi e controle de voz, que não parecem necessariamente coisas que você precisaria em uma máquina de fazer gelo, mas como diz o velho ditado, vá grande ou vá para casa. Com esta máquina, você estará crescendo no lar.
A configuração e a manutenção são fáceis graças ao display LED e ao sistema de autolimpeza do Opal; a única desvantagem discutível desta máquina de fazer gelo com pepitas (além do preço que também a torna nossa escolha para o “melhor alarde”) é o espaço no balcão que ela requer. Esta é uma máquina grande e este modelo específico possui um tanque lateral adicional para água. Você pode comprá-lo sem o tanque, mas nessa faixa de preço é melhor comprar tudo e aproveitar todo o potencial do Opala.
Testamos o Opal 2.0 em nosso laboratório e também o usamos em casa há meses. Através destes testes, descobrimos que a produção e a qualidade do gelo são excelentes. O funcionamento é mais silencioso do que uma chaleira ou cafeteira, exceto pelo ocasional “plink” das bolinhas de gelo.
“Algo que adorei no Opal é como ele recicla continuamente água e gelo derretido através do sistema para produzir pepitas frescas, para que você nunca fique preso a uma massa dura e congelada de gelo”, diz Arnesia Young, editor de comércio que ajudou a testar os melhores fabricantes de gelo com pepitas em nosso laboratório.
O tanque lateral facilita o reabastecimento da máquina (o reservatório exigiria uma mangueira de torneira de cozinha ou um copo grande para despejar), e o processo de limpeza é fácil, desde que a máquina não esteja muito longe da pia para drenar. Embora seja um investimento em preço e espaço no balcão, sua aparência elegante, qualidade e confiabilidade o tornam uma opção válida para quem pode fazer a compra.
Dimensões: 16,5 x 10,5 x 15,5 polegadas | Capacidade do compartimento de armazenamento: 3 libras | Produção diária máxima de gelo: 38 libras | Velocidade de produção em lote: 20 minutos
O melhor valor é uma categoria difícil aqui, uma vez que os fabricantes de gelo com pepitas não são, como regra geral, um aparelho econômico. Dito isto, este da AGLucky – que é autolimpante e capaz de produzir impressionantes 44 libras de gelo a cada 24 horas – custa menos de US$ 300. Ele vem com uma cesta de gelo e uma colher de gelo para facilitar o armazenamento do gelo. A janela de visualização também é útil para monitorar a produção de gelo e reabastecer a máquina conforme necessário. Durante nossos testes, também adoramos o quão portátil e leve esta máquina de gelo com pepitas é. Existe até uma alça incluída que pode ser instalada para facilitar o transporte.
O AGLucky é bastante simples de operar: existe um botão “gelo/limpo” e isso é tudo. Segure o botão por cinco segundos e ele inicia o processo de autolimpeza. Basta pressionar o botão para iniciar a máquina de fazer gelo.
Não vamos chamar isso de roubo, mas ainda é um preço difícil de bater em uma máquina de gelo de alta capacidade que pode fazer você saborear algumas pepitas de gelo em apenas 10 minutos.
Dimensões: 13,39 x 9,45 x 15,35 polegadas | Capacidade do compartimento de armazenamento: 2,6 libras | Produção diária máxima de gelo: 44 libras | Velocidade de produção em lote: 10 minutos
Nosso fabricante de gelo com pepitas favorito
Chamamos o Frigidaire Countertop Nugget Ice Maker V2 de o melhor fabricante de gelo com pepitas em geral devido ao seu design elegante, tamanho compacto e produção de gelo para seu tamanho. E embora o fabricante de gelo de pepita de bancada GE Profile Opal 2.0 valha a pena gastar muito, recomendamos o fabricante de gelo de pepita de bancada AGLucky se você estiver procurando por ótimo desempenho a um preço justo.
Como testamos os fabricantes de gelo Nugget
Testamos cinco dos fabricantes de gelo com pepitas mais populares do mercado. Nossos testes incluíram o popular GE Profile Opal 2.0 Countertop Nugget Ice Maker, o Frigidaire Countertop Crunchy Chewable Nugget Ice Maker V2, um pouco mais acessível, e o Frigidaire Gallery Countertop Nugget Ice Maker. Avaliamos cada máquina de fazer gelo com pepitas com base nestas métricas:
- Projeto: Observamos o design de cada máquina de fazer gelo, prestando muita atenção à estética geral de cada modelo, capacidade do reservatório de água, ruído, isolamento da tremonha e portabilidade.
- Facilidade de uso: Avaliamos o processo de configuração e quão fácil ou difícil foi. Também observamos quaisquer recursos, configurações ou luzes adicionais que tornaram a máquina de fazer gelo mais rápida ou fácil de usar. Durante nossos testes, também observamos como a máquina de fazer gelo é fácil de operar, adicionar água ao reservatório, remover o gelo, remover o recipiente de gelo (se aplicável) e usar os controles.
- Desempenho: Durante nossos testes, observamos quanto tempo a tremonha levou para encher de gelo. Depois que o depósito de gelo ficou cheio, observamos quanta água restava no reservatório. Observamos quanto tempo cada lote de gelo levou para ser produzido, o rendimento de cada lote de gelo e quanto tempo levou para derreter. Também observamos a forma, o tamanho, a clareza, a textura e o sabor do gelo e o comparamos ao gelo Sonic.
- Teste de Margarita: Para testar ainda mais os tempos de derretimento no formato diário, enchemos um copo de margarita com gelo e observamos quanto gelo restava na margarita após 20 minutos.
Após horas de testes (e várias margaritas depois), revelamos o preço de cada máquina de fazer gelo com pepitas para determinar se o preço refletia o valor geral do produto. Os fabricantes de gelo com pepitas que testamos variavam de US$ 170 a US$ 629, com um preço médio de US$ 400.
Fatores a considerar
Tipo de instalação
Todos esses cinco fabricantes de gelo com pepitas requerem apenas uma tomada elétrica. Eles foram feitos para sentar na bancada e começar a trabalhar imediatamente. Alguns outros fabricantes de gelo de pepita ou de bancada podem exigir uma linha de água adicional, mas nenhum dos modelos que testamos exigia isso.
Rendimento de gelo
Todas as máquinas de gelo que recomendamos aqui podem produzir entre 24 e 44 libras de gelo em 24 horas. A menos que você dê festas regularmente, provavelmente não precisará se preocupar com a capacidade. Dito isto, são todas máquinas bastante volumosas, então escolha com base no rendimento que faz mais sentido para você.
Facilidade de limpeza
Essas máquinas de gelo com pepitas são todas autolimpantes e operam com o toque de um botão ou de uma tela LCD. Dito isso, encontramos alguns modelos com reservatório de água mais fácil de remover, o que torna a limpeza e a higienização muito mais rápidas. Percorra rapidamente o manual do usuário após a configuração e você estará pronto para obter gelo rapidamente.
Pegada
Se você estiver investindo em uma máquina de fazer gelo com pepitas, certifique-se de ter espaço suficiente em sua bancada se planeja mantê-la em exibição. Por motivos de segurança, você também deve garantir que haja bastante espaço livre ao redor do aparelho. Recomendamos seguir as instruções do fabricante para determinar quanto espaço é necessário antes da configuração.
Perguntas frequentes
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Qual é a diferença entre gelo de seixo e gelo de pepita?
Eles são a mesma coisa! Ambos são caracterizados por seu tamanho pequeno, camadas comprimidas e capacidade de serem mastigados sem fazer com que todos os dentistas em um raio de 16 quilômetros se encolhessem ao ouvir o som.
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Como você limpa uma máquina de gelo?
A maioria das máquinas de gelo são – felizmente – autolimpantes, mas você definitivamente vai querer verificar novamente as instruções do fabricante e saber se sua máquina se limpa regularmente ou se há um ciclo de limpeza que você precisa ativar. Shelly Martin, do Easy Kitchen Guide, oferece as seguintes dicas de limpeza:
“Eu limpo minha máquina de fazer gelo desconectando-a e removendo quaisquer cubos de gelo que possam estar no reservatório. Depois encho a máquina com água limpa e executo o ciclo de autolimpeza. Quando terminar, dreno toda a água, limpo o interior da máquina de fazer gelo com um pano limpo e úmido e seque-a bem antes de conectá-la novamente.
Martin diz que repete esse processo todos os meses para garantir que sua máquina de gelo permaneça em perfeitas condições.
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De quanto pepita de gelo eu preciso?
Geralmente, uma máquina de fazer gelo com pepitas de bancada produz gelo suficiente para uma a três pessoas por dia. Embora alguns modelos produzam até 50 libras por dia, lembre-se da capacidade do compartimento de armazenamento da sua máquina de fazer gelo. Se você acha que precisará de mais gelo, considere uma máquina de fazer gelo subterrânea ou um modelo independente com capacidade maior.
Outros fabricantes de gelo Nugget que testamos
Concorrentes fortes
Máquina de fazer gelo com pepitas de bancada da Galeria Frigidaire ($ 309 na Amazon)
Um modelo anterior do Frigidaire V2, o Frigidaire Gallery Nugget Ice Maker teve uma pontuação elevada em todos os nossos testes em termos de qualidade do gelo, rendimento do gelo e desempenho. Gostamos do tamanho generoso do reservatório de água de 1 galão e descobrimos que esta máquina produzia uma quantidade significativa de gelo por ciclo. No entanto, é bastante alto e quadradão e notamos que é difícil de mover. Acoplámos pontos para portabilidade, além do fato de que este modelo não recicla automaticamente sobras de água do gelo derretido.
Máquina de gelo de bancada Newair Nugget ($ 400 na Amazon)
Um dos modelos mais elegantes que testamos, adoramos imediatamente o design da máquina de gelo de bancada Newair Nugget e notamos que orgulhosamente a deixaríamos em exibição em nossas cozinhas. No entanto, este foi um dos fabricantes de gelo com pepitas mais barulhentos que testamos, e o som dos cubos de gelo caindo foi particularmente alto e perturbador. Também descobrimos que faltava o isolamento da tremonha, o que fazia com que o gelo no fundo da tremonha derretesse mais rápido do que gostaríamos.
Nossa experiência
- Este artigo foi escrito por Summer Rylander, jornalista de culinária e viagens que escreveu sobre alimentos, bebidas e produtos culinários para Comida e vinho, Allrecipes, Serious Eats e The Kitchn.
- Arnesia Young, editora associada de comércio de Food & Wine, ajudou a testar esses modelos em nosso laboratório de testes. Seus insights contribuídos ajudaram a informar as seleções que chegaram à página.