Por que amamos este fabricante de gelo Nugget

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Bem-vindo ao endosso da Esquire. Fortemente pesquisado. Exaustivamente examinado. Essas escolhas são a melhor maneira de gastar seu suado dinheiro.

Se você, como eu, adora uma bebida gelada, mas não tem um freezer que faça gelo para você, você conhece a dificuldade de saborear uma bebida gelada e refrescante no conforto da sua casa. Para mim, sempre houve algo que parece indigno, tedioso e não tão bom quanto congelar água em uma bandeja de cubos de gelo ou comprar sacos de gelo – problemas com champanhe, eu sei. E champanhe em temperatura ambiente.

Desde que descobri que existem fabricantes de gelo de bancada, procurei muito pelo caminho certo. Algo não muito grande e volumoso, claro, mas o mais importante, que produza o bom gelo. Os verdadeiros amantes do gelo sabem o que quero dizer. Gelo pequeno, crocante e mastigável. Pepita de gelo, se preferir, que flutua perfeitamente na sua bebida. Então conheci a máquina que faz isso melhor do que qualquer outra – a GE Profile Opal 1.0 Nugget Ice Maker. Fico com sede de um copo de água gelada e refrescante só de pensar nisso.

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É o tamanho perfeito.

Moro em um pequeno apartamento em Nova York, então o espaço da bancada é um privilégio e um luxo. A maioria dos fabricantes de gelo são máquinas superdimensionadas, pesadas e gigantescas, e essas estão simplesmente fora de questão para mim e para muitos outros. A GE acertou em cheio na solução: uma máquina de gelo relativamente compacta projetada para caber confortavelmente em qualquer bancada. O Opal 1.0 mede 9,67 polegadas de largura, 17,1 polegadas de altura e 17,3 polegadas de profundidade. Acredite em mim quando digo que você tem espaço para isso na sua cozinha.

O problema desta máquina é o seguinte: depois de configurá-la (mais sobre isso mais tarde), você meio que esquece que ela está lá até querer um pouco de gelo. Não é barulhento como muitos eletrodomésticos de cozinha e também não requer muita manutenção. Em vez disso, ele simplesmente distribui até 34 quilos de gelo por dia. (A máquina pode conter até três quilos de gelo por vez, então depende apenas de quanto gelo você está consumindo – é ideal tanto para grandes festas em casa quanto para noites solitárias assistindo Netflix.)

A máquina mantém o gelo frio, claro, mas fresco também; ele foi projetado para distribuir um novo lote de gelo a cada hora. Não que isso mesmo leva uma hora para fazer gelo, no entanto. Ao configurar esta máquina pela primeira vez e colocá-la em funcionamento, você pode começar a retirar gelo dela (sim, ela vem com uma colher de gelo com uma ranhura designada dentro para segurá-la também) em apenas dez minutos.

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É fácil de usar.

Como você provavelmente pode imaginar, gosto de trabalhar de maneira mais inteligente, não mais difícil. Uma máquina fácil de configurar e cuidar sempre levará a melhor em meu livro, e o Opal 1.0 é exatamente isso. Não vou mentir para você: embora essa máquina não seja muito grande, ela é meio pesada, pois é feita de aço inoxidável. Mas a parte mais difícil de fazer isso funcionar é levantá-lo até a bancada; o resto é simples.

A configuração inicial foi rápida, mas descobrir como cuidar da máquina depois exige uma certa curva de aprendizado. O manual do usuário não é específico, mas um pequeno vídeo no YouTube contará tudo o que você precisa saber sobre manutenção e limpeza da máquina. A manutenção exige uma boa e velha limpeza pelo menos uma vez por semana para evitar mofo e acúmulo, e você provavelmente vai querer reservar alguns minutos para executar o ciclo de limpeza, mas na verdade, isso é tão difícil quanto o Opal 1,0 obtém.

Eu também estava preocupado com o fato de a máquina precisar de recargas frequentes de água para continuar fazendo gelo – você sabe, da mesma forma que as bandejas de gelo que você mantém no freezer – mas esse não é o caso. O Opal 1.0 possui tanque de água que reduz a necessidade de recargas constantes, graças a um reservatório embutido que aumenta a produção de gelo em até três vezes o padrão, segundo a GE.

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E faz um gelo muito bom.

Se você está gastando 500 dólares em uma máquina de fazer gelo, é melhor que ela produza o melhor gelo que você já provou. Felizmente, o Opal 1.0 sim.

Você pode pensar que sou muito exigente, mas nem todo gelo é feito igual. Lascas de gelo derretem muito rápido, e aqueles cubos de gelo gigantes que ocupam dois terços do espaço do seu copo não são mastigáveis ​​e, honestamente, flutuam irritantemente na sua bebida. O meio-termo perfeito: pequenos cubos de pepita de gelo, do tipo que o Opal 1.0 faz. Eles não derretem muito rapidamente e você pode facilmente triturá-los entre os dentes se for o tipo de pessoa que gosta de mastigar gelo.

Desde que adquiri o Opal 1.0, a GE lançou o Opal 2.0, que faz o mesmo gelo, mas adicionou recursos como WiFi e conexão inteligente. Esse modelo é maior, portanto, se você não precisa de recursos extras, o Opal 1.0 é a escolha certa. É facilmente o melhor eletrodoméstico da minha cozinha – provavelmente já recuperei meu dinheiro preparando café com leite gelado e matchas gelados em casa, em vez de gastar mais dinheiro em bebidas geladas por aí.

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Fotografias de Joe Lingeman. Estilo de adereços de Heather Greene.